ขวดแก้วสามารถดำรงอยู่ในธรรมชาติได้นานแค่ไหน?มันสามารถดำรงอยู่ได้จริงเป็นเวลา 2 ล้านปีหรือไม่?

คุณอาจคุ้นเคยกับแก้ว แต่คุณรู้ต้นกำเนิดของแก้วหรือไม่?แก้วไม่ได้ถือกำเนิดขึ้นในยุคปัจจุบัน แต่กำเนิดในอียิปต์เมื่อ 4,000 ปีก่อน

ในสมัยนั้นผู้คนจะเลือกแร่ธาตุเฉพาะเจาะจงแล้วละลายที่อุณหภูมิสูงแล้วหล่อให้เป็นรูปทรงจึงทำให้เกิดแก้วในยุคแรกๆอย่างไรก็ตาม กระจกไม่โปร่งใสเหมือนในปัจจุบัน และเพียงภายหลังเมื่อเทคโนโลยีได้รับการปรับปรุง แก้วสมัยใหม่ก็เป็นรูปเป็นร่างขึ้นมา
นักโบราณคดีบางคนเคยเห็นกระจกเมื่อหลายพันปีก่อน และฝีมือการผลิตก็มีรายละเอียดมากสิ่งนี้ทำให้ผู้คนจำนวนมากสนใจความจริงที่ว่าแก้วสามารถอยู่รอดจากธาตุต่างๆ มานับพันปีโดยไม่เสื่อมสลายในธรรมชาติจากมุมมองทางวิทยาศาสตร์ เราสามารถโยนขวดแก้วในป่าและทำให้มันมีอยู่ตามธรรมชาติได้นานแค่ไหน?

มีทฤษฎีที่ว่ามันสามารถดำรงอยู่ได้หลายล้านปี ซึ่งไม่ใช่เรื่องเพ้อฝัน แต่มีความจริงอยู่บ้าง
กระจกที่มั่นคง

ภาชนะจำนวนมากที่ใช้เก็บสารเคมี เช่น ทำจากแก้วบางส่วนอาจทำให้เกิดอุบัติเหตุได้หากหกรั่วไหล และกระจกถึงแม้จะแข็ง แต่ก็เปราะบางและอาจแตกหักได้หากตกบนพื้น

ถ้าสารเคมีเหล่านี้เป็นอันตราย ทำไมต้องใช้แก้วเป็นภาชนะ?จะดีกว่าไหมถ้าใช้สแตนเลสที่ทนทานต่อการตกและเป็นสนิม?
เนื่องจากกระจกมีความเสถียรมากทั้งทางกายภาพและทางเคมี และเป็นวัสดุที่ดีที่สุดในบรรดาวัสดุทั้งหมดในทางกายภาพ แก้วจะไม่แตกที่อุณหภูมิสูงหรือต่ำไม่ว่าในช่วงฤดูร้อนหรือฤดูหนาว แก้วจะยังคงมีความเสถียรทางกายภาพ

ในแง่ของความเสถียรทางเคมี แก้วยังมีความเสถียรมากกว่าโลหะ เช่น สแตนเลส มากกรดและสารอัลคาไลน์บางชนิดไม่สามารถกัดกร่อนกระจกได้เมื่อใส่ในเครื่องแก้วอย่างไรก็ตาม หากใช้สแตนเลสแทน ภาชนะก็จะละลายไปในเวลาไม่นานแม้ว่ากระจกจะแตกง่าย แต่ก็ปลอดภัยหากเก็บไว้อย่างเหมาะสม
เศษแก้วในธรรมชาติ

เนื่องจากแก้วมีความเสถียรมาก การทิ้งเศษแก้วลงสู่ธรรมชาติเพื่อย่อยสลายตามธรรมชาติจึงเป็นเรื่องยากมากเรามักได้ยินมาก่อนหน้านี้ว่าพลาสติกนั้นย่อยสลายได้ยากในธรรมชาติ แม้ว่าจะผ่านไปหลายทศวรรษหรือหลายศตวรรษก็ตาม

แต่คราวนี้ไม่มีอะไรเทียบได้กับแก้ว
จากข้อมูลการทดลองในปัจจุบัน อาจต้องใช้เวลาหลายล้านปีกว่ากระจกจะย่อยสลายได้อย่างสมบูรณ์

มีจุลินทรีย์จำนวนมากในธรรมชาติ และจุลินทรีย์ต่าง ๆ ก็มีนิสัยและความต้องการที่แตกต่างกันอย่างไรก็ตาม จุลินทรีย์ไม่สามารถกินแก้วได้ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องพิจารณาถึงความเป็นไปได้ที่แก้วจะถูกย่อยสลายโดยจุลินทรีย์
อีกวิธีหนึ่งที่ธรรมชาติย่อยสลายสารต่างๆ เรียกว่าปฏิกิริยาออกซิเดชัน เนื่องจากเมื่อชิ้นส่วนพลาสติกสีขาวถูกโยนเข้าไปในธรรมชาติ พลาสติกจะออกซิไดซ์เป็นสีเหลืองเมื่อเวลาผ่านไปจากนั้นพลาสติกจะเปราะและแตกจนพังทลายลงดิน นั่นคือพลังแห่งการออกซิเดชันของธรรมชาติ

แม้ว่าเหล็กที่ดูเหมือนแข็งจะอ่อนแอเมื่อเผชิญกับการเกิดออกซิเดชัน แต่แก้วก็มีความทนทานต่อการเกิดออกซิเดชันได้สูงออกซิเจนไม่สามารถทำอะไรกับมันได้แม้ว่าจะวางไว้ในธรรมชาติ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมกระจกจึงไม่สามารถย่อยสลายได้ในระยะเวลาอันสั้น
ชายหาดแก้วที่น่าสนใจ

เหตุใดกลุ่มสิ่งแวดล้อมจึงไม่คัดค้านการที่แก้วถูกโยนลงสู่ธรรมชาติ ในเมื่อมันไม่สามารถย่อยสลายได้?เนื่องจากสารนี้ไม่เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมมากนัก เมื่อโยนลงน้ำจะคงสภาพเดิมและคงสภาพเดิมเมื่อโยนบนบก และจะไม่สลายตัวเป็นเวลาหลายพันปี
บางแห่งจะรีไซเคิลแก้วที่ใช้แล้ว เช่น ขวดแก้วจะเติมเครื่องดื่มหรือละลายเพื่อหล่ออย่างอื่นแต่แก้วรีไซเคิลก็มีต้นทุนสูงมากเช่นกัน และต้องทำความสะอาดขวดแก้วก่อนจึงจะสามารถเติมและนำกลับมาใช้ใหม่ได้

ต่อมาเมื่อเทคโนโลยีดีขึ้น เห็นได้ชัดว่าการผลิตขวดแก้วใหม่มีราคาถูกกว่าการรีไซเคิลการรีไซเคิลขวดแก้วถูกยกเลิก และขวดไร้ประโยชน์ถูกทิ้งเกลื่อนชายหาด
ขณะที่คลื่นซัดสาด ขวดแก้วจะปะทะกันและกระจายชิ้นส่วนบนชายหาด ทำให้เกิดเป็นชายหาดแก้วอาจดูราวกับว่าจะทำให้มือและเท้าของผู้คนเป็นรอยได้ง่าย แต่ในความเป็นจริงแล้ว ชายหาดกระจกหลายแห่งไม่สามารถทำร้ายผู้คนได้อีกต่อไป

เนื่องจากเมื่อกรวดถูกับกระจก ขอบก็จะค่อยๆ เรียบเนียนขึ้นและสูญเสียเอฟเฟกต์การตัดคนที่มีใจธุรกิจบางคนยังใช้ชายหาดกระจกเป็นสถานที่ท่องเที่ยวเพื่อแลกกับรายได้
แก้วเป็นทรัพยากรในอนาคต

มีเศษแก้วสะสมอยู่ในธรรมชาติอยู่แล้ว และในขณะที่ผลิตภัณฑ์แก้วยังคงผลิตต่อไป ปริมาณของเศษแก้วนี้จะเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณในอนาคต

นักวิทยาศาสตร์บางคนแนะนำว่าในอนาคต หากแร่ที่ใช้ในการผลิตแก้วขาดแคลน เศษแก้วนี้ก็อาจกลายเป็นทรัพยากรได้

เศษแก้วนี้รีไซเคิลและโยนเข้าเตาหลอมแล้วนำไปรีไซเคิลเป็นเครื่องแก้วได้ไม่จำเป็นต้องมีสถานที่เฉพาะเพื่อจัดเก็บทรัพยากรในอนาคต ไม่ว่าจะในที่โล่งหรือในโกดัง เนื่องจากแก้วมีความเสถียรอย่างยิ่ง
แก้วที่ไม่สามารถทดแทนได้

แก้วมีบทบาทสำคัญในการพัฒนามนุษยชาติในสมัยก่อนชาวอียิปต์ทำแก้วเพื่อการตกแต่ง แต่ต่อมาแก้วก็สามารถนำไปทำเป็นภาชนะได้หลากหลายแก้วกลายเป็นสิ่งของธรรมดาตราบใดที่คุณไม่ทำให้มันแตก

ต่อมามีการใช้เทคนิคพิเศษเพื่อทำให้กระจกมีความโปร่งใสมากขึ้น ซึ่งเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับการประดิษฐ์กล้องโทรทรรศน์
การประดิษฐ์กล้องโทรทรรศน์เป็นจุดเริ่มต้นของยุคแห่งการนำทาง และการใช้แก้วในกล้องโทรทรรศน์ดาราศาสตร์ทำให้มนุษยชาติมีความเข้าใจเกี่ยวกับจักรวาลอย่างสมบูรณ์มากขึ้นพูดได้อย่างยุติธรรมว่าเทคโนโลยีของเราคงไปไม่ถึงจุดสูงสุดหากไม่มีกระจก

ในอนาคต แก้วจะยังคงมีบทบาทสำคัญและกลายเป็นผลิตภัณฑ์ที่ไม่อาจทดแทนได้

กระจกชนิดพิเศษถูกใช้ในวัสดุต่างๆ เช่น เลเซอร์ รวมถึงในอุปกรณ์การบินแม้แต่โทรศัพท์มือถือที่เราใช้ก็ยังเลิกใช้พลาสติกกันตกและเปลี่ยนมาใช้กระจก Corning เพื่อให้ได้จอแสดงผลที่ดีขึ้นหลังจากอ่านบทวิเคราะห์เหล่านี้แล้ว คุณรู้สึกไหมว่าแก้วที่ไม่เด่นนั้นสูงและทรงพลังมาก